MoveMobility prend son essor Sep 23, 2022
Par Jennifer McFee
Une entreprise manitobaine en expansion poursuit ses efforts et en fait toujours plus pour aider tout un chacun à éliminer les obstacles au transport et aux soins de santé. MoveMobility a commencé par concevoir et fabriquer des systèmes permettant de convertir l’équipement d’origine de véhicules déjà fabriqués afin de les rendre accessibles en fauteuil roulant.
Il y a une trentaine d’années, Richard Jones, le PDG, a commencé à s’intéresser à la modification des véhicules afin de trouver des moyens plus sécuritaires et confortables d’emmener sa belle-sœur, qui souffre de spina bifida. « C’est ce qui a fait naître notre raison d’être en tant qu’entreprise – nous avons à cœur de prendre soin de ceux qui ont besoin d’un mode de transport sécuritaire. Nous opérions dans un secteur de marché qui n’avait rien à voir avec les modifications de véhicules et on nous demandait alors si nous proposions des véhicules accessibles au fauteuil roulant. C’est ce qui nous a menés à ce marché, ici, à Winnipeg », précise-t-il. « À l’époque, personne ne s’en préoccupait et la demande était très forte. Nous avons depuis développé une gamme de solutions novatrices en matière de transport sécuritaire. Nous avons une solution économique conforme aux normes de l’industrie et aux codes de sécurité. »
En 2015, MoveMobility a étendu ses activités et ouvert une installation basée en Ontario, chargée de fabriquer des véhicules, et qui est venue s’ajouter à l’installation de Winnipeg. « Nous avons pris doucement de l’expansion, », dit Jones. « Puis 2019 fut pour nous une année intéressante, dans la mesure où l’innovation nous a permis d’afficher une croissance de 35 % en un an. Nous avons embauché de nombreuses personnes de la région et avions l’intention de nous lancer dans le marché de l’exportation. »
En 2020, lors de l’avènement de la pandémie, Jones y a vu l’occasion de continuer à s’améliorer. « En tant qu’entreprise, nous avons été en mesure de nous réorienter très rapidement. Nous étions en mode survie, mais avons épluché chaque élément de dépense. Nous avons écrit des lettres à chacun de nos vendeurs au sujet de leurs chaînes d’approvisionnement et produits, et leur avons demandé si nous pouvions faire quoi que ce soit pour leur venir en aide », affirme-t-il. « Nous nous sommes associés à nos vendeurs et cela nous a aidés à comprendre les défis auxquels ils étaient confrontés. Nous nous sommes attaqués à ces défis ensemble, ce qui a rendu l’entreprise plus robuste. Cela nous ramène à la vision globale et à la philosophie de l’entreprise – aider les autres nous motive. »
La pandémie a également apporté son lot de défis chez MoveMobility, que ce soit au niveau de notre propre approvisionnement ou au niveau des matières premières telles que l’acier et le bois d’œuvre. Comme en témoigne Jones, « Il est devenu particulièrement difficile de se procurer ces matériaux, ce qui nous a contraints à repenser notre modèle d’entreprise de fond en comble et à privilégier une autosuffisance complète. » « Dans le courant de l’année 2021, nous avons décidé que nous nous chargerions nous-mêmes de la fabrication. Nous avons investi dans de la machinerie et avons fabriqué tout ce que nous installons dans nos véhicules ici, à Winnipeg. »
Ce processus a mené à une croissance accrue, qui s’est traduite par une augmentation de 40 % des effectifs en 2022. Selon Jones, « Cela a permis d’assurer du travail durable à l’échelle locale. Cela nous a procuré davantage de souplesse, et nous a permis d’être plus rapides et de nous adapter plus facilement en tant qu’entreprise. »
Au cœur de la pandémie, MoveMobility a en outre commencé à recevoir des demandes pour développer un véhicule mobile d’intervention directe destiné à venir en aide aux sans-abri qui vivent dans la rue. L’entreprise est passée à l’acte en développant un centre mobile de soins médicaux, et les demandes continuent à affluer de partout au Canada et aux États-Unis. Si l’on en croit Jones, « Notre véritable ambition de devenir une entreprise d’exportation se concrétise suite aux demandes d’informations relatives à ce produit et grâce à ce que nous avons été en mesure de fabriquer à l’interne. »
« L’innovation signifie que nous sommes en mesure d’offrir un produit destiné aux services de liaison aux communautés aux États-Unis, ce qui est énorme. Les possibilités sont infinies. C’est un tout autre marché auquel nous n’avions jusqu’ici jamais songé. »
Dans le cadre de cette transition synonyme d’expansion et d’exportations, Jones ne manque pas de souligner l’aide qu’ils ont reçue en cours de route. D’après Jones, « Le Fonds d’aide et de relance régionale (FARR) qui est administré par Développement économique Canada pour les Prairies s’est penché assez tôt sur ce que nous entreprenions et nous a accordé son soutien. » « RBC a également été d’un grand soutien dans le cadre de notre initiative. »
Dans le même temps, Jones met l’accent sur l’intérêt de prendre part au Programme d’accélération du commerce international (PAC) du World Trade Centre Winnipeg. « Je ne taris pas d’éloges concernant le programme PAC dans son ensemble, car c’est ce qui nous a fourni ces contacts. », explique-t-il. « Dès que nous mentionnons que nous avons suivi la formation du PAC, les entreprises démontrent tout de suite un intérêt et nous écoutent. »
La DPA Carrie McDonald reconnait avoir bénéficié de retombées tangibles depuis qu’ils ont suivi le PAC en 2021. Selon elle, « Cet investissement a depuis été rentabilisé plus d’une centaine de fois grâce aux présentations, aux différentes ressources disponibles et au plan d’exportation que nous avons élaboré. »
« Je me réfère constamment à ce plan et l’utilise comme cadre de référence pour les autres plans. C’est incroyable. »
Bien qu’ils doivent encore surmonter certains obstacles à l’exportation, Jones se montre optimiste quant aux autres possibilités d’élargissement de l’entreprise. « Nous allons dès à présent de l’avant avec notre plan d’exportation. Cela se concrétisera en 2022, dans le courant du quatrième trimestre. Nous avons par ailleurs retenu les services d’une agence de commercialisation qui nous aidera à prendre encore plus d’expansion sur le marché américain. », confie-t-il. « Nous nous sommes en outre inscrits à un programme qui nous aidera à l’interne au niveau de la structure de direction. »
En 2023, ils planifient d’ajouter au moins huit postes au sein de l’entreprise, en raison notamment d’une autre expansion prévue. « Nous avons fait une offre pour une parcelle de terrain de dix acres à CentrePort, qui a déjà été acceptée, et où nous comptons ériger nous-mêmes une nouvelle installation vers 2025-2026. », révèle Jones. « Nous opérons à pleine capacité – et c’est extrêmement stimulant. »
Pour de plus amples renseignements sur MoveMobility, veuillez consulter www.movemobility.ca (en anglais seulement). Pour de plus amples renseignements sur le Programme d’accélération du commerce international du World Trade Centre Winnipeg, cliquez ici.
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